아름다운 뿔이 난 사슴의 모양을 본뜬 상형자이다. 사슴의 상징인 뿔은 수컷에만 있고 암컷에는 없으니 뿔의 유무로 암수를 구별할 수 있다.
사슴이[鹿] 땅[土] 위를 달리면 생기는 塵(먼지 진), 사슴이[鹿] 많이 사는 숲[林] 麓(산기슭 록), 사슴의[鹿] 아름다운 뿔을[丽] 나타낸 麗(아름다울 려), 사향(麝香)을 가져 주로 사람들에게 활로[射] 사냥을 당하던 사슴 [鹿]인 麝(사향노루 사) 등이 있다.
사슴의[鹿] 귀[耳] 위에 풀처럼[艹] 길게 자라나는 뿔의 의미를 가져 녹용(鹿茸), 풀처럼 야들야들하지 않고 완전히 각질화 되어 버린 녹각(鹿角)이 있다. 이 둘은 모두 사슴의 뿔이지만 채취하는 시기에 따라 효과와 효능도 현저한 차이를 보인다.
산타 할아버지가 타고 다니는 루돌프 사슴의 코는 유달리 붉다. 붉은 코는 자동차의 헤드라이트처럼 눈 내리는 밤에도 하늘 길을 환하게 밝힌다. 그런데 이처럼 붉은 루돌프사슴의 코는 실제로 존재하는 로사세아라는 병이다. 옛날의 환상이나 몽환적인 분위기를 확 깬다. 몰랐으면 차라리 좋았을 로사세아!!

글 박상수(단국대 강사, 전통문화연구회 연구위원)